Helsinki & Porvoo

Helsinki, die „weiße Stadt des Nordens“, verdankt ihr heutiges Gesicht dem russischen Zaren Alexander I., der Finnland 1809 als autonomes Großfürstentum übernahm und Helsinki zur neuen Hauptstadt bestimmte. Der deutsche Architekt Carl Ludwig Engel prägte das neoklassizistische Stadtzentrum mit dem majestätischen Senatsplatz, der Lutherischen Kathedrale und dem Regierungspalast – ein Ensemble, das in seiner Großzügigkeit an St. Petersburg erinnert. Daneben erzählt die russisch-orthodoxe Uspenski-Kathedrale aus rotem Backstein von der anderen, östlichen Prägung der Stadt.

Helsinki ist eine Stadt der kurzen Wege und großen Kontraste: Vom belebten Marktplatz am Hafen, wo Fischerinnen und Blumenhändlerinnen ihre Waren feilbieten, ist es nur ein kurzer Spaziergang zur in den Fels gesprengten Felsenkirche Temppeliaukio oder zum eindrucksvollen Sibelius-Denkmal. Eine Fährfahrt bringt uns zur Seefestung Suomenlinna – einem UNESCO-Weltkulturerbe auf mehreren Inseln vor der Küste, das jahrhundertelang die Stadt und den Seeweg nach St. Petersburg bewacht hat.

Ein Tagesausflug führt uns nach Porvoo (Borgå), einer der ältesten Städte Finnlands, rund 50 Kilometer östlich von Helsinki. Das mittelalterliche Altstadtviertel mit seinen engen Kopfsteinpflastergassen, den ocker- und rotgestrichenen Holzhäusern und den charakteristischen roten Uferspeichern am Fluss ist eines der malerischsten Stadtbilder Skandinaviens. Im Porvooer Dom, einer mittelalterlichen Granitkirche aus dem 15. Jahrhundert, wurde 1809 der erste finnische Landtag abgehalten – ein Schlüsseldatum der finnischen Geschichte.

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